Si estás armando un sistema de tiraje en casa o pensás en equipar un bar pequeño, los barriles de cerveza usados pueden ser una opción ideal. Son envases de acero que ya contuvieron cerveza y se pueden reacondicionar para volver a usarlos, siempre cuidando la higiene y la presión adecuada.

Un barril de cerveza usado es un tanque de acero que ya dio servicio. Es común en tiraje de grifos para bares y para cerveceros caseros. Se adaptan a sistemas de CO2 o gas inerte y permiten servir cerveza fresca sin depender de envases desechables. También pueden emplearse para otros líquidos, siempre que se respeten las roscas y la limpieza interior.

Los barriles para cerveza más habituales vienen en 30, 50 o 60 litros. En la práctica, el tamaño de 50 litros es el más usado para tiraje doméstico o en microcervecerías. El material principal es acero, y la mayoría tienen tapa y válvula. Fijate de la compatibilidad de roscas (por ejemplo Sankey/American) con el grifo que vayas a usar.

• Inspeccioná abolladuras, óxido o daños en el aro y la válvula.
• Verificá que las roscas estén en buen estado y que la junta no esté reseca.
• Asegurate de que el interior esté limpio y sin olores extraños.
• Decide si querés una tapa roscada o una tapa de refresco; algunas opciones facilitan la limpieza interna.

Antes de usarlo, desinfectá todo el sistema con un desinfectante sin enjuague (por ejemplo Star San) siguiendo las indicaciones del fabricante. Lavá con agua caliente para remover grasa y, si corresponde, una pasada suave de limpieza con jabón neutro. Enjuagá bien y dejá secar por completo antes de conectar a la línea de tiraje.

Guardalo en un lugar limpio y seco. Evitá golpes y temperaturas extremas. Después de cada uso, limpiá y desinfectá las conexiones y las juntas para mantener la calidad de la cerveza.

Para un uso óptimo, necesitás:

• Grifo compatible y conector de manguera
• Conector de gas (CO2) y regulador
• Juntas nuevas y, si hace falta, tapa de recambio
• Herramientas para limpieza interna (limpiador de barriles, cepillo para el interior)

• Ventajas: precio menor, buena disponibilidad y rapidez para poner en marcha un sistema de tiraje.
• Precauciones: revisá la integridad del barril y de la rosca; desinfectalo y asegurate de que no haya fugas ni óxido significativo.

En Argentina, muchos proveedores de insumos y equipos para cerveza artesanal ofrecen barriles usados verificados. Consultá estado, capacidad y tipo de rosca, y asegurate de que sea compatible con tu regulador de CO2 y tu grifo.